Sou natural de uma pequena aldeia chamada Ninho d’Àguia, na União de Freguesias de Matas e Cercal, em Ourém, e sou emigrante em França há 60 anos. Fiz lá a minha vida, joguei futebol nos Lusitanos de Saint-Maur-des-Fossés, clube presidido pelo comendador Armando Lopes.
Este ano, entre 26 de agosto e 18 de outubro, fiz a ligação entre das cidade geminadas Saint-Maur-des-Fossés e Leiria, de bicicleta normal. Aproveitei o percurso para ir até Santiago de Compostela e Finisterra, pelo Caminho Francês, e depois segui no Caminho Português até Leiria, Fátima e acabei na minha aldeia.
Este projeto já vinha amadurecendo há cerca de dez anos, com três objetivos: relembrar o percurso que fazia anualmente com os meus pais, de carro, quando regressavam à terra natal passar férias, e foi uma maneira de honrar a memória dos meus pais; fazer a geminação entre as duas cidades, como portador de uma mensagem do presidente do Município de Saint-Maur para o presidente do Município de Leiria; e cumprir a peregrinação até Santiago e Fátima.
O projeto foi preparado durante nove meses e a viagem durou 55 dias e teve um total de 3.300 kms, cerca de 80 a 150 km/dia, dependendo da dificuldade e condições meteorológicas.
Houve momentos muitos difíceis, como a passagem nos Pirenéus e em Burgos, mas nunca pensei desistir. Encontrei muitos peregrinos e carimbei três passaportes ao longo desta rota. Foi uma experiência indescritível, extraordinária e única, que vai marcar a minha vida e ficar na memória.
No dia a seguir à minha chegada, a 19 de outubro, festejei 61 anos.
Augusto F.F. Barreiro, Ourém
