Pela quarta vez na história da competição, Sporting e FC Porto encontraram-se nas meias-finais da Taça da Liga/Allianz Cup. Desta vez, naquele que foi o terceiro confronto da temporada, entre as duas equipas, foi o Sporting a levar a melhor.
Na noite desta terça-feira, em Leiria, as bancadas do Dr. Magalhães Pessoa apresentaram-se quase lotadas (20.007 adeptos) e foi preciso esperar até ao minuto 56 para ver o primeiro e único golo, de Viktor Gyokeres
Nos minutos iniciais da primeira meia-final, da prova que atribui o título de campeão de inverno, o Sporting tomou a iniciativa, mas rapidamente o FC Porto inverteu a tendência do jogo e pressionou a defesa leonina.
Rui Borges, que fez a sua estreia na competição, teve de mexer na equipa cedo, aos 12 minutos, com Matheus Reis a sair lesionado. Para o seu lugar foi Quenda que, no final da primeira parte, provocou alguns calafrios a Cláudio Ramos, quando a bola desviou em Stephen Eustáquio e forçou a defesa para canto.
No entanto, o principal lance (e quase único) dos primeiros 45 minutos foi para o FC Porto. Aos 19 minutos, Rodrigo Mora recebe bem a bola, roda sobre si próprio e passa a Nico González, que rematou para fora, com a bola a sair junto ao poste.
Dez minutos depois, Mora assumiu a responsabilidade do remate, mas também não teve melhor direção.
O efeito Rodrigo Mora sentia-se a cada vez que o jovem jogador tocava na bola, com os adeptos a reagir ao perigo que ele levava à baliza do Sporting.
O Sporting começou a despertar já perto do intervalo e foi pelo suspeito do costume, Gyokeres, quando, aos 40 minutos, passou um, passou dois e rematou forte à baliza azul e branca.
O jogo acabou por ficar mais equilibrado, mas continuavam a faltar e muito as oportunidades de golo.
Na segunda parte, a formação leonina entrou a todo o gás e tanto insistiu que Gyokeres não perdoou quando se viu frente a frente com Cláudio Ramos, ao ficar com uma bola transviada de Quenda. O avançado sueco inaugurou o marcador, chegando aos 31 golos na temporada, ao serviço do Sporting.
O melhor que a formação de Vítor Bruno conseguiu foi um remate frontal de Samu, aos 81 minutos, após perda de bola de Maxi Araújo, e depois um remate distante de Otávio, aos 90+1, para as mãos de Franco Israel.
Até ao final da partida, o Sporting manteve a supremacia e o FC Porto pagou caro, com a eliminação da Taça da Liga, os erros cometidos.
O jogo contou com arbitragem de António Nobre, da Associação de Futebol de Leiria.
O árbitro, de 36 anos, natural das Caldas da Rainha, fez a sua estreia num jogo entre “grandes”, apesar de já ter arbitrado anteriormente partidas dos dois clubes, para o campeonato, Taça da Liga e Taça de Portugal. Na primeira parte teve muito pouca intervenção e procurou sanar rapidamente qualquer quezília entre os jogadores, mas, na segunda, a amostragem de cartões amarelos e lances mais discutidos obrigaram a que recorresse mais vezes ao apito.
O caldense contou ainda com os assistentes Luciano Maia e Nélson Pereira, também da Associação de Futebol de Leiria, e no videoárbitro André Narciso, coadjuvado por Vasco Santos e João Bessa Silva.
Quarta-feira, o estádio municipal de Leiria recebe a segunda meia-final da Taça da Liga, entre Sp. Braga, detentor do troféu, e Benfica, recordista de títulos na competição (sete), que há quatro dias se encontraram para o campeonato, onde os minhotos levaram a melhor (1-2).
Sábado, dia 11, o estádio Dr. Magalhães Pessoa, em Leiria, recebe a grande final que decidirá quem é o novo “campeão de inverno”, pelo quinto ano consecutivo, na cidade do Lis.
O apito inicial está marcado para as 19h45, mas os movimentos em redor do estádio acontecem bem antes. O fecho do perímetro em torno do estádio Municipal tem início às 15 horas e a abertura das portas está marcada para as 17h45.
