Apaixonado pela história, cultura e tradições, Manuel Poças das Neves era sobretudo apreciador das coisas boas da vida. Como o conhecimento e a comida. A comprová-lo, uma das suas mais notórias especialidades: a gastronomia.
MAPONE, como ficou e ficará para sempre conhecido, era para todos uma referência na arte do bem e do bom comer (e também das artes da cozinha). A comprová-lo, há várias entradas na sua biografia: por cá, foi confrade na Confraria da Morcela de Arroz da Alta Estremadura, mas não se ficou pelas iguarias da região, tendo sido também confrade (e cofundador) das Confrarias Gastronómicas do Minho (Viana do Castelo) e ainda Confrade de Mérito da Confraria Gastronómica Panela ao Lume (Guimarães).
Mas MAPONE foi bem mais que isso. Natural do Reguengo do Fetal, na Batalha, trabalhou na área do turismo – chegou a secretário-geral da Região de Turismo de Leiria – e escreveu proficuamente para diversos jornais da região, também do país e até do estrangeiro. Chegou a fundar e dirigir publicações, como “O Jornal do Reguengo” ou “O Compadre Alentejano”, de Vila Viçosa, do qual foi diretor-adjunto.
Tem também vasta obra publicada. Alguns livros de ficção mas, sobretudo, monografias e ensaios sobre temas que sempre o moveram: a tradição, a cultura e a gastronomia, tendo desenhado vários roteiros sobre o assunto.
Ao longo da vida, envolveu-se no associativismo – foi presidente da Casa do Povo do Reguengo do Fetal – e administrou e promoveu as Grutas de Mira de Aire durante mais de duas décadas, até à aposentação.
O seu percurso foi reconhecido com a Medalha da Ordem da Lieber Augustin (Áustria), em 1993, recebeu a Medalha de Mérito Municipal (Prata) do Concelho da Batalha em 1997 e foi-lhe atribuída a Medalha de Mérito Municipal (Prata) do Concelho do Fundão em 2005.
Aos 93 anos, Manuel Poças das Neves morreu esta quinta-feira de 2025, dia 20 de fevereiro. O seu desaparecimento gerou já várias manifestações de gratidão e sentimento daqueles que, a título individual ou coletivo, com ele privaram.
O velório de Manuel Poças das Neves vai decorrer a partir das 19 horas desta sexta-feira, dia 21 de fevereiro, no Reguengo do Fetal. As cerimónias fúnebres estão marcadas para sábado, dia 22, às 14 horas, na Igreja de Nossa Senhora do Fetal, seguindo para o Crematório de Leiria.
