A União de Leiria apresentou-se hoje oficialmente aos apoiantes num treino presenciado por uma centena de adeptos, que viram uma equipa ainda quase só baseada na que venceu a Liga 3 e que garantiu a promoção.
Na Bidoeira, a equipa orientada por Vasco Botelho da Costa fez o quinto treino da época para preparar a estreia na II Liga. Foi a primeira sessão aberta ao público, que acorreu em número considerável, à procura de novidades.
Mas houve apenas uma sobre o relvado: o defesa central Tiago Ferreira (ex-Trofense), já integrado com a restante equipa, formada à base de vários elementos da temporada passada, aos quais se juntaram os juniores Dinis, Rodrigo Rodrigues, Martim Ribeiro, Medina, Andrej e o juvenil Faísca.
No final do treino, Vasco Botelho da Costa evitou estabelecer metas para a nova época, mas prometeu que em preparação está “uma equipa competitiva”, “completa e versátil”, que possa “discutir o jogo e o resultado com qualquer adversário” do segundo escalão nacional.
“Essa é a nossa proposta de jogo: gostamos de ser uma equipa dominadora, que gosta de ser pressionante, que gosta de ter a bola, que não gosta de estar muito tempo a correr atrás da bola”, disse o técnico.
Por outro lado, Vasco Botelho da Costa disse que gostava de ter já “o plantel pronto e o grupo fechado”, mas assegurou que a SAD está a “trabalhar arduamente para conseguir ter o melhor grupo possível”, porque “faltam algumas caras novas” para “equilibrar o plantel o melhor possível”. Contudo, manifestou-se “muito descansado” com a situação.
“Olhamos para este grupo e sentimos que a grande base daquilo que vai ser a União de Leiria 2023/24 já cá estava. Temos uma base muito sólida que transita da temporada passada. Mesmo com todo o plantel da temporada passada a competir numa II Liga, conseguiríamos sempre mostrar competência”, destacou o treinador, que pretende dispor de um plantel “a rondar os 25 jogadores”.
O técnico referiu que as contratações, “às vezes, nem é tanto uma questão de necessidade, torna-se também uma questão de oportunidade”, porque, considerou, “o mercado da II Liga é muito específico” e há jogadores que “têm muita expetativa de ir para a I Liga e não olham tanto para situações de II Liga”.
Sobre o calendário, o treinador considera “um pouco cedo” a primeira fase da Taça da Liga, com arranque agendado para 22 de julho.
“Entre o final da temporada passada e o início desta temporada há muito pouco tempo para descansar. Os atletas não são máquinas, precisam de descansar, de passar tempo com a família. Não é ideal que o primeiro jogo da competição surja assim tão cedo, mas é algo que não controlamos. Resta-nos preparar o melhor possível”, afirmou.
Botelho da Costa mostrou satisfação pelo apoio recebido no treino. “É algo fantástico. E isso é o nosso grande objetivo: continuar a crescer, continuar a evoluir”, depois do que aconteceu na época passada.
“É uma realidade que não existe em muitos clubes de I Liga e, portanto, sentimo-nos uns privilegiados por isso. Continuamos este apelo, para que as pessoas continuem próximas de nós e próximas da União de Leiria, porque é algo que nos dá uma motivação extra, para além do que é a motivação de representar este clube”, concluiu.
Além do reforço Tiago Ferreira, está confirmada a manutenção em Leiria dos guarda-redes Pavel Kieszek e Fábio Ferreira, dos defesas Valdir Júnior, Bura e Kaká, dos médios Babanco, Afonso Valente, Dje Davilla, Leandro Silva, Diogo Amado e Jordan van der Gaag, e dos avançados Leandro Antunes, Jair da Silva e Sérgio Ribeiro.
Com a equipa treinou hoje Arsénio, avançado que na época passada representou o Arouca, mas cuja situação contratual com a União de Leiria não está ainda oficializada, o mesmo acontecendo com os defesas Pedro Empis e Dénis Martins, que fizeram parte do plantel que garantiu a subida de divisão.
A SAD anunciou jogos de preparação com o Caldas (07 de julho), Tondela (13 de julho) e Sporting da Covilhã (15 de julho), em locais a designar.
