O pedido partiu do Papa Francisco, há alguns meses, e a confirmação da viagem da imagem original de Nossa Senhora foi comunicada na última quinta-feira, 27 de fevereiro, pelo Vaticano.
Nos dias 11 e 12 de outubro, a imagem, que habitualmente está na Capelinha das Aparições, “sairá da Cova da Iria e viajará até Roma para estar presente no Jubileu da Espiritualidade Mariana”, explica o Santuário de Fátima, em comunicado.
No documento veiculado pelo Vaticano, “o Dicastério para a Evangelização informa que na missa presidida pelo Papa, no dia 12 de outubro, às 10h30, na praça de S. Pedro, “a célebre imagem da Virgem Maria, conhecida pelos fiéis de todo o mundo, estará também presente entre os fiéis participantes”, enriquecendo “ainda mais este momento de oração e reflexão””.
Esta é a quarta viagem da imagem à capital italiana que, ainda no dia 12, regressa a Fátima para estar presente nas celebrações da Peregrinação Internacional de outubro.
Para o reitor do Santuário de Fátima, padre Carlos Cabecinhas, o pedido foi recebido com alegria. “A particular devoção com que o Papa Francisco olha para esta escultura — como aconteceu no campo da Graça em Lisboa, na missa de encerramento da Jornada Mundial da Juventude — é para os devotos de Nossa Senhora de Fátima um verdadeiro estímulo a acolher a mensagem de paz que a Virgem Maria em Fátima trouxe ao mundo”, afirma.
A primeira viagem aconteceu a 25 de março de 1984, quando o Papa João Paulo II pediu que a escultura fosse ao Vaticano, em pleno Ano Santo da Redenção, para que fosse renovada, em união com os bispos da Igreja, a consagração do mundo ao Imaculado Coração de Maria. “Foi após este ato de consagração, que decorreu na Praça de São Pedro, que o Papa João Paulo II ofereceu a Nossa Senhora a bala que o tinha atingido no atentado de que tinha sido vítima a 13 de maio de 1981, pessoalmente entregue ao então bispo de Leiria-Fátima, D. Alberto Cosme do Amaral”, refere o comunicado.
A segunda visita aconteceu entre 6 a 9 de outubro de 2000, no âmbito do Jubileu dos Bispos.
A terceira e última vez que a imagem de Nossa Senhora esteve em Roma foi a 12 e 13 de outubro de 2013, a pedido do Papa Francisco, que escolheu a imagem como ícone para representar a devoção mariana no mundo, no âmbito da Jornada Mariana, que teve lugar no Vaticano por esses dias.
A Imagem original de Nossa Senhora de Fátima é uma obra do artista português José Ferreira Thedim, que a criou em 1920. Encontra-se habitualmente na Capelinha das Aparições, na Cova da Iria, local onde em 1917 a Virgem apareceu a Lúcia, Francisco e Jacinta.
A escultura tem 104 centímetros de altura e foi esculpida em cedro do Brasil, a partir do testemunho da Irmã Lúcia. Foi coroada solenemente a 13 de maio de 1946 e a bala que atingiu João Paulo II, no atentado que sofreu, em 1981, foi mais tarde incrustada na coroa.
